Несколько изображений против таблицы спрайтов

"Простой" вопрос.

Что лучше использовать большие таблицы спрайтов для элементов сайта, чем использование нескольких изображений? Я имею в виду, компенсируют ли дополнительные манипуляции с изображениями CSS (фоновое позиционирование большого изображения и его обрезка) меньшее количество запросов HTTP-изображений?