Вы можете использовать первый метод:
$('li').first()
btw Я согласен с Nick Craver - используйте document.getElementById () ...
приведение объекта даты в числовой объект даст вам «количество дней с 01.01.1970»
my_date = as.Date('2015-01-01')
my_date
#[1] "2015-01-01"
class(my_date)
# [1] "Date"
as.numeric(my_date)
# [1] 16436