R: использование фактора

У меня есть некоторые данные:

transaction <- c(1,2,3);
date <- c("2010-01-31","2010-02-28","2010-03-31");
type <- c("debit", "debit", "credit");
amount <- c(-500, -1000.97, 12500.81);
oldbalance <- c(5000, 4500, 17000.81)
evolution <- data.frame(transaction, date, type, amount, oldbalance, row.names=transaction,  stringsAsFactors=FALSE);
evolution$date <- as.Date(evolution$date, "%Y-%m-%d");
evolution <- transform(evolution, newbalance = oldbalance + amount);
evolution

Если я введу команду:

type <- factor(type) 

где тип - номинальная (категориальная) переменная, то какая разница с моими данными ?

Спасибо