Почему base64 является хэшем sha1/sha256?

Кто-нибудь может сказать мне, почему Amazon хочет base64 хэша hmac-sha1/sha256?

http://docs.amazonwebservices.com/AmazonSimpleDB/latest/DeveloperGuide/HMACAuth.html

Я знаю, что base64 должен представлять двоичную дату в формате ascii, но sha1/sha256 уже является ascii — я имею в виду его единственный шестнадцатеричный код.

Спасибо

Timo