использование awk для строки

Могу ли я использовать awk для извлечения первого столбца или любого другого столбца в строке? На самом деле я использую файл и читаю его в переменную. Я хочу использовать AWK для этой переменной и выполнять свою работу.

Как это возможно? Какие-либо предложения.