Можно ли сделать редкую проверку без предварительной проверки всего хранилища?

По умолчанию CodeIgniter будет фатальной ошибкой, если база данных будет загружена и не сможет подключиться, но если у вас есть:

$db['local']['db_debug'] = FALSE;

, то она не сообщит вам. Вы можете отключить отладку вообще, но все же отреагируйте на неудачную нагрузку, выполнив следующее:

if ( $this->load->database() === FALSE )
{
   exit('THE END IS NIGH!');
}