Как преобразовать символы UTF8 в числовые символы в PHP

Вот как я это делаю:

select * 
from table_with_600k_rows
where rand() < 10/600000
limit 10

Мне это нравится, потому что он не требует других таблиц, его просто написать, и он очень быстро выполняется.