, если вы используете xampp, вы заметите, что файл php.ini дважды упоминает short_open_tag. Включите второй для short_open_tag = Вкл. Первый из них закомментирован, и у вас может возникнуть соблазн раскомментировать и отредактировать его, но он перегружен вторым short_open_tag