Опыт работы с различными способами запуска svnserve в Windows

Прочитайте концепцию пространства имен. Когда вы назначаете переменную в функции, вы назначаете ее только в пространстве имен этой функции. Но явно вы хотите использовать его между всеми функциями.

def defineAList():
    #list = ['1','2','3'] this creates a new list, named list in the current namespace.
    #same name, different list!

    list.extend['1', '2', '3', '4'] #this uses a method of the existing list, which is in an outer namespace
    print "For checking purposes: in defineAList, list is",list
    return list

В качестве альтернативы вы можете передать его:

def main():
    new_list = defineAList()
    useTheList(new_list)